Les élèves de la classe de 3e3 du collège Collège Fénelon de Nevers, engagée dans le dispositif « classe défense » en partenariat avec la Gendarmerie nationale, ont vécu une journée citoyenne et culturelle exceptionnelle à Paris, le mercredi 22 avril dernier.
Partis de Nevers dès 5 heures du matin, encore un peu fatigués mais surtout enthousiastes à l’idée de cette sortie, les collégiens, accompagnés de leurs professeurs et référents scolaires, ont rejoint la capitale après environ trois heures de route. Une courte pause à mi-parcours a permis à chacun de reprendre des forces avant d’arriver Place Vauban, où ils ont été accueillis par la Direction Générale de la Gendarmerie Nationale (DGGN).
Sur place, les élèves ont retrouvé des cadets venus de différentes régions de France. Les organisateurs leur ont remis un écusson ainsi qu’un badge d’accès aux différents sites visités durant cette journée placée sous le signe de la mémoire et de l’engagement citoyen. Guidés par un gendarme passionné d’histoire, les élèves ont commencé leur découverte du Dôme des Invalides.
L’architecture majestueuse du lieu – plafonds richement décorés, colonnes, dorures, peintures et sculptures – a particulièrement impressionné les collégiens. Le tombeau de Napoléon Ier a suscité admiration et curiosité, donnant à cette visite une dimension à la fois culturelle et historique.
La matinée s’est poursuivie avec la découverte de la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides. Les élèves ont pu observer les nombreux drapeaux suspendus dans l’édifice, véritables trophées militaires célébrant les victoires françaises et rendant hommage aux soldats. L’imposant orgue de la cathédrale a également marqué les esprits.
Les élèves se sont ensuite rendus au musée de l’Ordre de la Libération, consacré à la Résistance et à la Seconde Guerre mondiale. Uniformes, affiches de propagande, objets historiques et armes d’époque ont permis d’aborder des thèmes essentiels tels que la France Libre, la Résistance intérieure ou encore la déportation.
À l’heure du déjeuner, le groupe s’est retrouvé dans un parc voisin pour partager un repas offert par les Fonds de Dotation de la Gendarmerie Jeunesse, un geste particulièrement apprécié par les élèves et leurs accompagnateurs.
L’après-midi s’est poursuivie avec la visite d’une autre partie du musée des Invalides. Les élèves y ont découvert de nombreuses œuvres et objets historiques : armes anciennes, collections militaires et tableaux célèbres, notamment plusieurs représentations de Napoléon étudiées auparavant en classe. Voir ces œuvres « en vrai » a constitué un moment fort pour beaucoup d’entre eux.
